ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച വലിയ വിവാദങ്ങൾക്കും എതിർപ്പുകൾക്കും ഒടുവിൽ ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്ക് (Gianni Infantino) നിർണായകമായ രാഷ്ട്രീയ പിന്തുണ. വിവാദമായ ലോകകപ്പ് സ്വകാര്യവൽക്കരണ നീക്കത്തിന്റെ പേരിൽ കടുത്ത വിമർശനങ്ങളും രാജിവെക്കാനുള്ള ആവശ്യങ്ങളും നേരിട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്ക്, ഏഷ്യൻ ഫുട്ബോൾ കോൺഫെഡറേഷൻ (AFC) പരസ്യമായി പിന്തുണ പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുകയാണ്. ടോക്യോയിൽ ചേർന്ന എ.എഫ്.സി യോഗത്തിലാണ് ഫിഫ തലവന് സംഘടനയുടെ അചഞ്ചലമായ പിന്തുണയുണ്ടെന്ന് പ്രസിഡന്റ് ഷെയ്ഖ് സൽമാൻ ബിൻ ഇബ്രാഹിം അൽ-ഖലീഫ (Sheikh Salman bin Ebrahim al-Khalifa) ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചത്.
നാലാമതും അവസാനവുമായ ടേമിലേക്ക് വീണ്ടും ജനവിധി തേടാൻ ഒരുങ്ങുന്ന 56 കാരനായ സ്വിസ് പൗരനായ ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്ക് ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളുടെ ഈ പിന്തുണ വലിയൊരു രാഷ്ട്രീയ ആശ്വാസമാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്. യൂറോപ്പിൽ നിന്നും വടക്കേ അമേരിക്കയിൽ നിന്നും കടുത്ത എതിർപ്പുകൾ നേരിടുന്നതിനിടയിലാണ് ഏഷ്യയുടെ ഈ ശക്തമായ നിലപാട് എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.
കഴിഞ്ഞ ആഗസ്റ്റ് മാസത്തിലാണ് ഫിഫയുടെ പ്രധാന മത്സരങ്ങളും ലോകകപ്പും സ്വകാര്യ നിക്ഷേപകർക്ക് തുറന്നുകൊടുക്കാനുള്ള ഇൻഫാന്റിനോയുടെ പദ്ധതിക്കെതിരെ കായിക ലോകത്ത് വലിയ പ്രതിഷേധമുയർന്നത്. ഫിഫയുടെ ഏറ്റവും വിലപ്പെട്ട ടൂർണമെന്റുകൾ സ്വകാര്യ വ്യക്തികൾക്കോ കമ്പനികൾക്കോ വിൽക്കാനുള്ള നീക്കത്തിനെതിരെ എ.എഫ്.സി പോലും ശക്തമായി രംഗത്തുവന്നിരുന്നു.
യൂറോപ്യൻ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷനായ യുവേഫയും (UEFA), വടക്കേ അമേരിക്ക, സെൻട്രൽ അമേരിക്ക, കരീബിയൻ മേഖലകളിലെ കോൺകാഫും (CONCACAF) ഈ പദ്ധതിയെ കടുത്ത ഭാഷയിലാണ് എതിർത്തത്. ഇൻഫാന്റിനോ പദവി ഒഴിയണമെന്നും രാജിവെക്കണമെന്നും വരെ ആവശ്യമുയർന്നു. മുൻകാലങ്ങളിൽ ഉണ്ടായ ഈ ഭിന്നതകളും തർക്കങ്ങളും മറികടന്നാണ് ഇപ്പോൾ എ.എഫ്.സി ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്ക് പിന്തുണ പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച തന്റെ വിവാദ പദ്ധതി പരാജയപ്പെട്ടതിൽ ഇൻഫാന്റിനോ മാപ്പ് പറയുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
ടോക്യോയിൽ നടന്ന എ.എഫ്.സി എക്സ്ട്രാ ഓർഡിനറി കോൺഗ്രസിൽ സംസാരിക്കവെയാണ് ഷെയ്ഖ് സൽമാൻ ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്കുള്ള പിന്തുണ വ്യക്തമാക്കിയത്. മുൻകാലങ്ങളിലെ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ ഫുട്ബോളിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് തടസ്സമാകരുതെന്ന് അദ്ദേഹം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു.
"ഞാൻ കരുതുന്നത്, ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് പദവിയിലേക്ക് പുതിയൊരു മാൻഡേറ്റ് തേടുന്ന നിങ്ങളുടെ നേതൃത്വത്തിന് ഞങ്ങളുടെ പൂർണ്ണ പിന്തുണയുണ്ടെന്ന് ഒരിക്കൽ കൂടി ഉറപ്പുനൽകാനാണ്. ഏഷ്യയിലെ നിരവധി രാജ്യങ്ങൾ ഞാൻ സന്ദർശിച്ചിട്ടുണ്ട്, പല അംഗങ്ങളോടും ഞാൻ സംസാരിച്ചു. നിങ്ങളുടെ പ്രതിബദ്ധത വ്യക്തമാണ്..." എന്ന് ഷെയ്ഖ് സൽമാൻ വ്യക്തമാക്കി.
തുടർന്ന് മുൻകാല തർക്കങ്ങളെക്കുറിച്ച് പരാമർശിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം ഇങ്ങനെ കൂട്ടിച്ചേർത്തു: "ജിയാനി, അതെ, കഴിഞ്ഞ കാലങ്ങളിൽ നമ്മൾ സംസാരിച്ച ചില പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ആ രണ്ട് കാര്യങ്ങളും തമ്മിൽ കൂട്ടിക്കെട്ടേണ്ടതില്ല. നമുക്ക് മുന്നോട്ട് പോകേണ്ടതുണ്ട്... ഫുട്ബോൾ ഏറ്റവും ശക്തമാകുന്നത് നമ്മൾ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമ്പോഴാണ്."
2016 മുതൽ ഫിഫയുടെ തലപ്പത്തിരിക്കുന്ന ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോ, വരുന്ന മാർച്ചിൽ നടക്കുന്ന പ്രസിഡന്റ് തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ നാലാം തവണയും ജനവിധി തേടാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ്. തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ നാമനിർദ്ദേശം സമർപ്പിക്കാനുള്ള അവസാന തീയതി നവംബർ 18 ആണ്.
എന്നാൽ ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്കെതിരെ യൂറോപ്പിൽ നിന്നുള്ള പ്രമുഖ ദേശീയ അസോസിയേഷനുകൾ കടുത്ത നിലപാടിലാണ്. യു.എസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപുമായി ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്കുള്ള ബന്ധം ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിവിധ വിവാദങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ പല യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിനുള്ള പിന്തുണ പിൻവലിച്ചിരുന്നു. എങ്കിലും ഇതുവരെ പ്രമുഖരായ വലിയ എതിരാളികൾ ആരും തന്നെ ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്ക് എതിരായി മത്സര രംഗത്തേക്ക് വന്നിട്ടില്ല എന്നത് അദ്ദേഹത്തിന് അനുകൂലമായ സാഹചര്യമാണ്.
ഏഷ്യൻ ഫുട്ബോൾ കോൺഫെഡറേഷന്റെ ഈ ശക്തമായ പിന്തുണയോടെ, വരാനിരിക്കുന്ന ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ഇൻഫാന്റിനോയുടെ സ്ഥാനം കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായിരിക്കുകയാണ്. കായിക ലോകത്തെ വിവാദങ്ങൾക്കൊടുവിൽ ഫിഫ തലപ്പത്ത് ഇൻഫാന്റിനോയുടെ വാഴ്ച തുടരുമോ എന്നത് വരും മാസങ്ങളിൽ വ്യക്തമാകും.
ബാലൺ ഡി ഓർ ഫലത്തിനായി കുടുംബം വലിയ ടെൻഷനിലാണെന്ന് താരം.
അറ്റ്ലാന്റ യുണൈറ്റഡിനെതിരെ മത്സരത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടി മെസ്സി.
റയൽ മാഡ്രിഡിൽ അഞ്ച് വർഷത്തേക്ക് കൂടി കരാർ നീട്ടാൻ ബെല്ലിങ്ഹാം.
ബ്രസീലിയൻ മാന്ത്രികന്റെ അംഗീകാരം; "ലാമിൻ യമാൽ തന്നെയാണ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ചവൻ!
