വെടിക്കെട്ടിന് പിന്നാലെ ഒന്നാം റാങ്ക്; ടി20യിൽ വീണ്ടും അഭിഷേകിന്റെ ഭരണം

വെല്ലിങ്ടണിലെ 35 പന്ത് സെഞ്ചുറിക്ക് പിന്നാലെ ഐസിസി പുരുഷ ടി20 രാജ്യാന്തര ബാറ്റിങ് റാങ്കിങ്ങിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനം തിരിച്ചുപിടിച്ച് അഭിഷേക് ശർമ. 897 റേറ്റിങ് പോയിന്റുമായി ഇന്ത്യൻ ഓപ്പണർ മുന്നിൽ; സഞ്ജു സാംസൺ ആറു സ്ഥാനങ്ങൾ കയറി ഇരുപതാമത്.

ബൗളർമാർക്ക് ശ്വാസമെടുക്കാൻ ഇടനൽകാത്ത ബാറ്റിങ്ങുമായി കളംനിറഞ്ഞ അഭിഷേക് ശർമയ്ക്ക് റാങ്കിങ്ങിലും അംഗീകാരം. ഐസിസി പുരുഷ ടി20 രാജ്യാന്തര ബാറ്റിങ് റാങ്കിങ്ങിൽ ഇന്ത്യൻ ഇടംകൈയൻ വീണ്ടും ഒന്നാമതെത്തി. ന്യൂസീലൻഡിനെതിരെ വെല്ലിങ്ടണിൽ നടത്തിയ സെഞ്ചുറി പ്രകടനമാണ് അഭിഷേകിനെ പട്ടികയുടെ തലപ്പത്ത് തിരിച്ചെത്തിച്ചത്. സഹതാരം ഇഷാൻ കിഷനിൽനിന്നാണ് അദ്ദേഹം ഒന്നാം സ്ഥാനം വീണ്ടെടുത്തത്.

ഒക്ടോബർ 28ന് പുറത്തുവന്ന റാങ്കിങ് പുതുക്കലിലാണ് അഭിഷേകിന്റെ മുന്നേറ്റം. വെറും 35 പന്തിൽ സെഞ്ചുറി പൂർത്തിയാക്കിയ താരം 38 പന്തിൽ 113 റൺസെടുത്തിരുന്നു. ഇന്ത്യയ്ക്ക് മത്സരവും പരമ്പരയും സ്വന്തമാക്കാൻ വഴിയൊരുക്കിയ ഇന്നിങ്സിനു പിന്നാലെയാണ് വ്യക്തിഗത നേട്ടവും എത്തുന്നത്. ആക്രമണോത്സുക ബാറ്റിങ്ങിലൂടെ മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റിയ ഓപ്പണർക്ക് ഇരട്ട സന്തോഷം നൽകുന്ന ഫലമാണിത്.

897 പോയിന്റുമായി ഒന്നാമത്

ഏറ്റവും പുതിയ പട്ടികയിൽ അഭിഷേകിന് 897 റേറ്റിങ് പോയിന്റാണുള്ളത്. പാകിസ്താന്റെ സാഹിബ്‌സാദ ഫർഹാൻ 883 പോയിന്റുമായി രണ്ടാം സ്ഥാനത്തുണ്ട്. 866 പോയിന്റുള്ള ഇഷാൻ കിഷൻ മൂന്നാമതാണ്. അഭിഷേകും ഫർഹാനും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം 14 പോയിന്റ് മാത്രമായതിനാൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തിനായുള്ള മത്സരം ഇപ്പോഴും അടുത്തുനിൽക്കുന്നു. തുടർന്നുള്ള പ്രകടനങ്ങൾ മുൻനിരയിലെ സ്ഥാനക്രമത്തിൽ പ്രധാനമാകും.

ഒന്നാം സ്ഥാനം തിരിച്ചുപിടിച്ചെങ്കിലും അഭിഷേക് തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന റേറ്റിങ്ങിൽ എത്തിയിട്ടില്ല. 2025ൽ ദുബായിൽ ശ്രീലങ്കയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിനു ശേഷം നേടിയ 931 പോയിന്റാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയർ ബെസ്റ്റ്. നിലവിലെ 897 പോയിന്റ് ഒന്നാം സ്ഥാനത്തിന് മതിയായെങ്കിലും സ്വന്തം മികച്ച റേറ്റിങ്ങിലേക്കെത്താൻ ഇനിയും മുന്നേറാനുണ്ട്. റാങ്കും റേറ്റിങ്ങും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം ഇവിടെ ശ്രദ്ധേയമാണ്.

വെല്ലിങ്ടണിൽ ലക്ഷ്യം ചെറുതാക്കിയ ഇന്നിങ്സ്

ന്യൂസീലൻഡ് ഉയർത്തിയ 199 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം ഇന്ത്യയ്ക്ക് അനായാസമാക്കിയത് അഭിഷേകിന്റെ അതിവേഗ ബാറ്റിങ്ങായിരുന്നു. വലിയൊരു സ്കോർ പിന്തുടരുന്നതിന്റെ സമ്മർദം തുടക്കത്തിൽതന്നെ എതിരാളികളിലേക്ക് തിരിച്ചുവിടാൻ അദ്ദേഹത്തിനായി. ഇന്ത്യ 13.2 ഓവറിൽ ലക്ഷ്യം മറികടന്ന് ആറു വിക്കറ്റിന്റെ വിജയം സ്വന്തമാക്കി. അഞ്ചുമത്സര പരമ്പരയിൽ ഇതോടെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മറികടക്കാനാവാത്ത 3–0 ലീഡും ലഭിച്ചു.

ഓപ്പണിങ്ങിൽ വൈഭവ് സൂര്യവംശിക്കൊപ്പം അഭിഷേക് നൽകിയ തുടക്കം മത്സരത്തിന്റെ നിർണായക ഘട്ടമായി. ആദ്യ വിക്കറ്റിൽ ഇരുവരും 133 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. പവർപ്ലേയിൽ മാത്രം ഇന്ത്യ നേടിയത് 118 റൺസ്. വലിയ ലക്ഷ്യത്തോട് അടുക്കുന്നതിനു മുമ്പുതന്നെ മത്സരത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം കൈയിലെടുക്കാൻ സഹായിച്ച കൂട്ടുകെട്ടായിരുന്നു അത്. തുടക്കത്തിലെ ആക്രമണം പിന്നീട് ഇന്ത്യയുടെ വിജയത്തിനുള്ള അടിത്തറയായി.

അഭിഷേകിന്റെ ഇന്നിങ്സിൽ ഒൻപത് ഫോറുകളും പതിനൊന്ന് സിക്സറുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. 15 പന്തിൽ അർധസെഞ്ചുറിയിലെത്തിയ താരം പിന്നീട് സെഞ്ചുറിയിലേക്കും അതേ ആക്രമണശൈലിയിൽ മുന്നേറി. ആകെ നേടിയ 113 റൺസിൽ 102 റൺസും ബൗണ്ടറികളിലൂടെയായിരുന്നു. ബൗളർമാരുടെ സമ്മർദം കൂട്ടിയ ഈ പ്രഹരശേഷിയാണ് ഇന്നിങ്സിനെ വേറിട്ടതാക്കിയത്. ഓരോ ഓവറിലും സ്കോറിന്റെ വേഗം നിലനിർത്താൻ അദ്ദേഹത്തിനായി.

35 പന്തിലെ സെഞ്ചുറി അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഏറ്റവും വേഗമേറിയ ടി20 രാജ്യാന്തര സെഞ്ചുറിയല്ലെന്നതും ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഈ വർഷം അഫ്ഗാനിസ്താനെതിരെ 30 പന്തിൽ സെഞ്ചുറി നേടിയ പ്രകടനം അതിനുമുന്നിലുണ്ട്. അതിവേഗ സ്കോറിങ്ങ് അഭിഷേകിന്റെ ബാറ്റിങ്ങിൽ ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവമല്ലെന്ന് ഈ രണ്ട് ഇന്നിങ്സുകളും വ്യക്തമാക്കുന്നു. എങ്കിലും ഓരോ മത്സരത്തിന്റെയും സാഹചര്യവും വെല്ലുവിളിയും വ്യത്യസ്തമാണെന്നതിനാൽ പ്രകടനങ്ങൾക്ക് അവയുടേതായ പ്രാധാന്യമുണ്ട്.

നഷ്ടപ്പെട്ട സ്ഥാനം തിരികെ

2025 ജൂലൈയിലാണ് അഭിഷേക് ആദ്യമായി ടി20 രാജ്യാന്തര ബാറ്റിങ് റാങ്കിങ്ങിൽ ഒന്നാമതെത്തിയത്. ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ട്രാവിസ് ഹെഡിനെ മറികടന്നായിരുന്നു അന്നത്തെ മുന്നേറ്റം. തുടർന്ന് ഏകദേശം ഒരു വർഷത്തോളം തലപ്പത്ത് തുടർന്ന ഇന്ത്യൻ താരം ഈ വർഷം ജൂലൈയിലാണ് ആ സ്ഥാനം ഇഷാൻ കിഷന് വിട്ടുനൽകിയത്. ഇപ്പോഴത്തെ തിരിച്ചുവരവ് അതുകൊണ്ടുതന്നെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയറിലെ മറ്റൊരു ശ്രദ്ധേയ ഘട്ടമാണ്.

അയർലൻഡിനെതിരായ പരമ്പരയ്ക്കു പിന്നാലെയായിരുന്നു കിഷൻ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തിയത്. ഈ വർഷത്തെ ടി20 ലോകകപ്പിൽ നടത്തിയ സ്ഥിരതയുള്ള പ്രകടനങ്ങളും കിഷന്റെ മുന്നേറ്റത്തിന് പശ്ചാത്തലമായി. അന്ന് ആദ്യ രണ്ടു സ്ഥാനങ്ങളിലുണ്ടായിരുന്ന ഇന്ത്യൻ താരങ്ങളെ വേർതിരിച്ചത് ഏഴ് റേറ്റിങ് പോയിന്റ് മാത്രമായിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർക്കിടയിലെ ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള മത്സരത്തിന്റെ പ്രതിഫലനമായിരുന്നു ആ പട്ടിക.

ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തുന്നതുപോലെ അവിടെ തുടരുന്നതും വെല്ലുവിളിയാണ്. പുതിയ മത്സരഫലങ്ങൾ വരുമ്പോൾ റാങ്കിങ് പട്ടികയിൽ മാറ്റങ്ങളുണ്ടാകും. അഭിഷേകിന്റെ ഇപ്പോഴത്തെ തിരിച്ചുവരവ് ആ മത്സരസ്വഭാവത്തിന്റെ മറ്റൊരു ഉദാഹരണമാണ്. ജൂലൈയിൽ സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെട്ട താരം ഒക്ടോബറിൽ വീണ്ടും തലപ്പത്തെത്തി. ഇടവേളയ്ക്കുശേഷമുള്ള ഈ മുന്നേറ്റത്തിന് ഏറ്റവും പുതിയ സെഞ്ചുറി നിർണായകമായി.

സഞ്ജുവിനും മുന്നേറ്റം

അഭിഷേകിന്റെ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തിനൊപ്പം മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസണിന്റെ നേട്ടവും ഇന്ത്യൻ ആരാധകർക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു. ആറു സ്ഥാനങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തി സഞ്ജു ഇരുപതാമതെത്തി. 632 റേറ്റിങ് പോയിന്റാണ് അദ്ദേഹത്തിനുള്ളത്. ന്യൂസീലൻഡിന്റെ ഫിൻ അലൻ മൂന്ന് സ്ഥാനങ്ങൾ കയറി ഇരുപത്തിയഞ്ചാമതായെന്നും ഐസിസിയുടെ റാങ്കിങ് വാർത്താക്കുറിപ്പ് വ്യക്തമാക്കുന്നു. പരമ്പരയിലെ പ്രകടനങ്ങൾ മറ്റു താരങ്ങൾക്കും നേട്ടമായി.

ബൗളിങ് റാങ്കിങ്ങിലും ഇന്ത്യയ്ക്ക് മുന്നേറ്റമുണ്ട്. ഇടംകൈയൻ പേസർ അർഷ്ദീപ് സിങ് ആറു സ്ഥാനങ്ങൾ കയറി പതിനഞ്ചാമതെത്തി. ന്യൂസീലൻഡ് നായകൻ മിച്ചൽ സാന്റ്നർ ഏഴ് സ്ഥാനങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തി ഏഴാമതായി. ബാറ്റിങ്ങിൽ അഭിഷേകിന്റെ തിരിച്ചുവരവാണ് പ്രധാന വാർത്തയെങ്കിലും, ബൗളർമാരുടെ പട്ടികയിലും ശ്രദ്ധേയമായ മാറ്റങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തിയ പുതുക്കലാണിത്.

ആദ്യ പത്തിൽ ഇന്ത്യൻ സാന്നിധ്യം

അഭിഷേകിനും കിഷനും പുറമെ ശ്രേയസ് അയ്യരും തിലക് വർമയും ടി20 ബാറ്റിങ് റാങ്കിങ്ങിലെ ആദ്യ പത്തിലുണ്ട്. 758 പോയിന്റുമായി അയ്യർ ഒൻപതാമതും 724 പോയിന്റുമായി തിലക് പത്താമതുമാണ്. ഇതോടെ ആദ്യ പത്തിൽ നാല് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാരുണ്ട്. പട്ടികയുടെ മുകളിൽ രണ്ടു പേരും ആദ്യ പത്തിന്റെ അവസാന സ്ഥാനങ്ങളിൽ മറ്റു രണ്ടു പേരുമെന്ന നിലയിലാണ് ഇന്ത്യൻ സാന്നിധ്യം.

ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഹാരി ബ്രൂക്ക് നാലാമതാണ്. ജോസ് ബട്‌ലറും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ ഡിവാൾഡ് ബ്രെവിസും 789 പോയിന്റുമായി അഞ്ചാം സ്ഥാനം പങ്കിടുന്നു. ഫിൽ സാൾട്ട് ഏഴാമതും ഷായ് ഹോപ്പ് എട്ടാമതുമുണ്ട്. വിവിധ ടീമുകളിലെ ആക്രമണശേഷിയുള്ള ബാറ്റർമാർ ഉൾപ്പെടുന്ന പട്ടികയിലാണ് അഭിഷേക് ഒന്നാം സ്ഥാനം വീണ്ടെടുത്തിരിക്കുന്നത്.

കളത്തിലെ കരുത്തിന് പട്ടികയിലും അംഗീകാരം

അഭിഷേകിന്റെ ബാറ്റിങ്ങിലെ പ്രധാന ആകർഷണം എതിരാളികൾക്ക് പദ്ധതികൾ നടപ്പാക്കാനുള്ള സമയം ചുരുക്കുന്നു എന്നതാണ്. വെല്ലിങ്ടണിൽ അതിവേഗം റൺസ് കണ്ടെത്തിയതോടെ വലിയൊരു വിജയലക്ഷ്യവും ഇന്ത്യയ്ക്ക് നിയന്ത്രിക്കാവുന്നതായി. ആക്രമണശൈലി ടീമിന്റെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കുമ്പോഴാണ് അതിന്റെ മൂല്യം കൂടുതൽ വ്യക്തമാകുന്നത്. വ്യക്തിഗത സെഞ്ചുറിയും പരമ്പരവിജയവും ഒരുമിച്ചെത്തിയ മത്സരമായിരുന്നു അത്.

ഇനി അഭിഷേകിനു മുന്നിലുള്ളത് ഒന്നാം സ്ഥാനം നിലനിർത്താനുള്ള വെല്ലുവിളിയാണ്. ഫർഹാൻ അടുത്തുതന്നെയുണ്ട്; മറ്റു ബാറ്റർമാരും മുന്നേറ്റം ലക്ഷ്യമിടുന്നു. എന്നാൽ വെല്ലിങ്ടണിലെ പ്രകടനം നൽകുന്ന ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയാണ് ഇന്ത്യൻ ഓപ്പണർ തുടർന്നുള്ള മത്സരങ്ങളിലേക്ക് പോകുന്നത്. ബാറ്റുകൊണ്ട് നേടിയ മേൽക്കൈ റാങ്കിങ് പട്ടികയിലും പ്രതിഫലിച്ചപ്പോൾ, ടി20 ബാറ്റിങ്ങിന്റെ തലപ്പത്ത് വീണ്ടും അഭിഷേകിന്റെ പേരെത്തി.