ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഫൈനൽ ലക്ഷ്യമിട്ട് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെന്ന് ഐഡൻ മാർക്രം!

ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്ത് പുതിയൊരു ചരിത്രമെഴുതാൻ തയ്യാറെടുക്കുകയാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീം. ഓസ്‌ട്രേലിയക്കെതിരായ നിർണായകമായ മൂന്നാമത്തെയും അവസാനത്തെയും ടെസ്റ്റ് പോരാട്ടത്തിന് (Series Decider) മുന്നോടിയായി പ്രോട്ടീസ് ടീമിന്റെ വലിയ ലക്ഷ്യങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തിയിരിക്കുകയാണ് സ്റ്റാർ ബാറ്ററും മുൻ ലോകചാമ്പ്യൻ നായകനുമായ ഐഡൻ മാർക്രം (Aiden Markram). ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് (WTC) ഫൈനലിൽ വീണ്ടും പ്രവേശനം നേടുക മാത്രമല്ല, 2027-ൽ ചരിത്രപരമായ ഇരട്ടനേട്ടങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കുകയുമാണ് തങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യമെന്ന് മാർക്രം വ്യക്തമാക്കി.

കടുത്ത മത്സരത്തിനൊടുവിൽ പരമ്പരയിൽ ഒപ്പത്തിനൊപ്പം

ഓസ്‌ട്രേലിയക്കെതിരായ പരമ്പരയിലെ ആദ്യ മത്സരങ്ങളിൽ ഏറ്റ തിരിച്ചടികളിൽ നിന്നും ശക്തമായി തിരികെ വന്ന ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയെ ഒരിന്നിങ്സിനും 31 റൺസിനും തകർത്തുകളഞ്ഞിരുന്നു. ഈ തകർപ്പൻ ജയത്തോടെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പര 1-1 എന്ന നിലയിൽ സമനിലയിലാക്കാൻ പ്രോട്ടീസിന് സാധിച്ചു. കേപ്ടൗണിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന അവസാന മത്സരം ഇരു ടീമുകൾക്കും പരമ്പര സ്വന്തമാക്കാനുള്ള 'വിന്നർ ടേക്സ് ആൾ' (Winner-takes-all) പോരാട്ടമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.

"ഞങ്ങൾക്ക് വീണ്ടും ഫൈനലിലെത്താം" - ഐഡൻ മാർക്രം

കഴിഞ്ഞ ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഫൈനലിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയെ വീഴ്ത്തി പ്രോട്ടീസ് സംഘം തങ്ങളുടെ ആദ്യ ഐ.സി.സി റെഡ്-ബോൾ കിരീടം ഉയർത്തിയത് ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ സുവർണ്ണ അധ്യായമായിരുന്നു. ആ പരമ്പര വിജയത്തിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് മാർക്രം അടുത്ത WTC ഫൈനൽ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

ഇതുസംബന്ധിച്ച് മാർക്രം പ്രതികരിച്ചത് ഇങ്ങനെയാണ്:"ഞങ്ങൾക്ക് വീണ്ടും ഫൈനലിലെത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ ശക്തമായി വിശ്വസിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ തവണ ഫൈനലിലെത്താൻ ഞങ്ങൾ താണ്ടിയ വഴികളും നേരിട്ട വെല്ലുവിളികളും ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ടതാണ്. പാകിസ്താനിലും ഇന്ത്യയിലും പോയി കളിക്കുന്നത് കടുത്ത പരീക്ഷണമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഫൈനലിലെത്താനുള്ള അഭിനിവേശം ഇപ്പോൾ ടീമിൽ ഇരട്ടിയാണ്."

നിലവിലെ WTC സൈക്കിളിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയക്കെതിരായ അവസാന മത്സരത്തിന് പുറമെ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരെ രണ്ട് ടെസ്റ്റുകളും, നാട്ടിൽ വെച്ച് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ മൂന്ന് ടെസ്റ്റുകളും, ശ്രീലങ്കയിൽ രണ്ട് ടെസ്റ്റുകളുമാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് ബാക്കിയുള്ളത്. ഫൈനൽ ഉറപ്പിക്കാൻ കുറഞ്ഞത് അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിലെങ്കിലും വിജയം അനിവാര്യമാണെന്നിരിക്കെ, കടുപ്പമേറിയ ഈ പാതയിലൂടെ തന്നെ ടീം മുന്നോട്ട് കുതിക്കുമെന്നും മാർക്രം ആത്മവിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു.

2027-ലെ ചരിത്ര സ്വപ്നം: WTC കിരീടവും ഹോം വേൾഡ് കപ്പും!

ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന് പുറമെ 2027-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ വെച്ച് നടക്കുന്ന ഐ.സി.സി ഏകദിന ലോകകപ്പും പ്രോട്ടീസിന്റെ വലിയ ലക്ഷ്യങ്ങളിലൊന്നാണ്. സ്വന്തം കാണികളുടെ മുന്നിൽ വെച്ച് നടക്കുന്ന ആ വലിയ ടൂർണമെന്റിൽ ചരിത്രമെഴുതാൻ ടീം ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെന്നും മാർക്രം വ്യക്തമാക്കി. "2027 ഒക്ടോബർ-നവംബർ മാസങ്ങളിൽ നാട്ടിൽ നടക്കുന്ന ഏകദിന ലോകകപ്പ് ഞങ്ങൾക്ക് വളരെ വലുതാണ്. അവിടെ രാജ്യത്തിനായി എന്തെങ്കിലും പ്രത്യേകമായി നേടാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു," അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

വ്യക്തിഗത റെക്കോർഡുകളേക്കാൾ ടീമിന്റെ വിജയങ്ങൾക്കും കിരീടനേട്ടങ്ങൾക്കുമാണ് താൻ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നതെന്നും, കരിയറിന്റെ അവസാനത്തിൽ മികച്ച ശരാശരിയേക്കാൾ പ്രോട്ടീസ് ജേഴ്സിയിൽ കൂടുതൽ ട്രോഫികൾ നേടാനാണ് ആഗ്രഹമെന്നും ഈ അനുഭവസമ്പന്നനായ താരം തുറന്നുപറഞ്ഞു.

കേപ്ടൗണിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയക്കെതിരെ നടക്കാനിരിക്കുന്ന അന്തിമ പോരാട്ടത്തിൽ വിജയം നേടി തങ്ങളുടെ കിരീട മോഹങ്ങൾക്ക് ജീവൻ നിലനിർത്താൻ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഇറങ്ങുമ്പോൾ, ക്രിക്കറ്റ് ലോകം ആകാംക്ഷയോടെ ആ ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ്!