രഞ്ജി ട്രോഫിയിൽ ബംഗാളിനെതിരെ പിടിമുറുക്കി കേരളം

തിരുവനന്തപുരം: രഞ്ജി ട്രോഫി ക്രിക്കറ്റ് ടൂർണമെന്റിൽ കരുത്തരായ ബംഗാളിനെതിരെ കേരളത്തിന് മികച്ച തുടക്കം. തിരുവനന്തപുരം കാര്യവട്ടം ഗ്രീൻഫീൽഡ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ ദിവസം കളി നിർത്തുമ്പോൾ ബംഗാൾ 6 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 172 റൺസ് എന്ന നിലയിലാണ്. കേരളത്തിന്റെ കരുത്തുറ്റ ബൗളിംഗ് ആക്രമണത്തിന് മുന്നിൽ ബംഗാൾ ബാറ്റിംഗ് നിര പതറുന്ന കാഴ്ചയാണ് ആദ്യ ദിനം കണ്ടത്. കേരളത്തിനായി സ്പിന്നർ ആദിത്യ സർവാടെ മൂന്ന് വിക്കറ്റും പേസർ എൻ.പി. ബേസിൽ രണ്ട് വിക്കറ്റും വീഴ്ത്തി എതിരാളികളെ വരിഞ്ഞുനീട്ടി.

വൈകിയെത്തിയ തുടക്കവും ആദ്യ പ്രഹരവും

മഴയെത്തുടർന്ന് മത്സരം ഏകദേശം മൂന്ന് മണിക്കൂറോളം വൈകിയാണ് ആരംഭിച്ചത്. ടോസ് നേടിയ കേരള നായകൻ വിഷ്ണു വിനോദ് തിളക്കമാർന്ന പിച്ചിൽ ബംഗാളിനെ ബാറ്റിങ്ങിന് അയക്കുകയായിരുന്നു. ക്യാപ്റ്റന്റെ ആ തീരുമാനം ശരിവെക്കുന്ന രീതിയിലാണ് കേരള ബോളർമാർ പന്തെറിഞ്ഞത്.

മത്സരത്തിലെ ആദ്യ പന്തിൽ തന്നെ ബൗണ്ടറിയുമായി തുടങ്ങിയ അഭിമന്യു ഈശ്വരനും അങ്കുർ പോളും ചേർന്ന് ബംഗാളിന് വേഗത്തിലുള്ള തുടക്കമാണ് നൽകിയത്. എന്നാൽ ആവേശം അധികനേരം നീണ്ടുനിന്നില്ല. അഞ്ചാം ഓവറിൽ തന്നെ കേരളം ആദ്യ പ്രഹരമേൽപ്പിച്ചു. വ്യക്തിഗത സ്കോർ 10 റൺസിലെത്തിനിൽക്കെ അഭിമന്യു ഈശ്വരനെ എം.ഡി. നിധീഷ്, വിക്കറ്റ് കീപ്പർ മുഹമ്മദ് അസ്ഹറുദ്ദീന്റെ കൈകളിൽ എത്തിക്കുകയായിരുന്നു.

തുടർന്നെത്തിയ ആമിർ ഗാനിയും അങ്കുർ പോളും ചേർന്ന് രണ്ടാമത്തെ വിക്കറ്റിൽ 42 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്ത് ഇന്നിങ്സ് പടുത്തുയർത്താൻ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ 14 റൺസെടുത്ത ആമിർ ഗാനിയെ പുറത്താക്കി എൻ.പി. ബേസിൽ ഈ കൂട്ടുകെട്ട് പൊളിച്ചു.

ആഞ്ഞടിച്ച് അങ്കുർ പോൾ; തന്ത്രം മാറ്റി വിഷ്ണു വിനോദ്

മറുവശത്ത് ഒരറ്റത്ത് ഉറച്ചുനിന്ന അങ്കുർ പോൾ കേരള ബൗളർമാരെ അനായാസം നേരിട്ടു. വേഗത്തിൽ സ്കോർ ഉയർത്തിയ താരം 64 പന്തുകളിൽ നിന്ന് തന്നെ തന്റെ അർധസെഞ്ച്വറി പൂർത്തിയാക്കി ബംഗാളിന് പ്രതീക്ഷ നൽകി. കേരളത്തിന്റെ ഫീൽഡിങ് പിഴവുകളും ബംഗാളിന് തുണയായി.

എന്നാൽ കളി കേരളത്തിന് കൈവിട്ടുപോകുമെന്ന് തോന്നിയ ഘട്ടത്തിൽ നായകൻ വിഷ്ണു വിനോദ് പന്ത് സ്പിന്നർ ആദിത്യ സർവാടെയുടെ കൈകളിൽ ഏൽപ്പിച്ചു. ആ ക്യാപ്റ്റന്റെ തന്ത്രം കൃത്യമായി ഫലം കണ്ടു. 66 റൺസുമായി തകർപ്പൻ ഫോമിൽ ബാറ്റിങ് തുടരുകയായിരുന്ന അങ്കുർ പോളിനെ അഭിഷേക് പി. നായരുടെ കൈകളിൽ എത്തിച്ച് സർവാടെ കേരളത്തിന് വലിയൊരു ബ്രേക്ക്ത്രൂ നൽകി.

അതിന് ശേഷമുള്ള ഓവറുകളിൽ സർവാടെയുടെ മാന്ത്രിക സ്പിൻ പ്രകടനമാണ് കാര്യവട്ടത്ത് കണ്ടത്. തന്റെ അടുത്ത ഓവറിൽ സുധീപ് ചാറ്റർജിയെ (6) സച്ചിൻ ബേബിയുടെ കൈകളിൽ എത്തിച്ച സർവാടെ, തൊട്ടടുത്ത പന്തിൽ അഭിഷേക് പോറലിനെ മനോഹരമായൊരു റിട്ടേൺ ക്യാച്ചിലൂടെ പുറത്താക്കി ബംഗാളിനെ പ്രതിരോധത്തിലാക്കി. ഇതോടെ ബംഗാൾ 5 വിക്കറ്റിന് 108 റൺസ് എന്ന നിലയിലേക്ക് കൂപ്പുകുത്തി.

കാവലായി സുധീപ് കുമാറും ഷഹബാസ് അഹമ്മദും

കൂറ്റൻ തകർച്ചയിലേക്ക് നീങ്ങിയ ബംഗാളിനെ ആറാം വിക്കറ്റിൽ ഒത്തുചേർന്ന സുധീപ് കുമാർ ഘരാമിയും ഷഹബാസ് അഹമ്മദും ചേർന്ന് കരകയറ്റാൻ ശ്രമിച്ചു. ഇരുവരും ചേർന്ന് സ്കോർ ബോർഡിലേക്ക് വിലപ്പെട്ട 62 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. കേരള ബൗളർമാരുടെ സമ്മർദ്ദത്തെ ചെറുത്തുനിന്ന ഈ ജോടി ബംഗാളിന്റെ സ്കോർ ഭേദപ്പെട്ട നിലയിലെത്തിച്ചു.

എങ്കിലും ആദ്യ ദിനം അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ കേരളം വീണ്ടും തിരിച്ചടിച്ചു. 36 റൺസെടുത്ത സുധീപ് കുമാറിനെ കളി അവസാനിക്കുന്നതിന് തൊട്ടുമുൻപത്തെ ഓവറിൽ എൻ.പി. ബേസിൽ പുറത്താക്കി. അഭിഷേക് നായർ ക്യാച്ചെടുത്താണ് സുധീപ് മടങ്ങിയത്.

ആദ്യ ദിനം അവസാനിക്കുമ്പോൾ ഷഹബാസ് അഹമ്മദും മറ്റ് വിക്കറ്റ് ബാക്കിനിർത്തിയും ബംഗാൾ 172 റൺസെടുത്തിട്ടുണ്ട്. രണ്ടാം ദിനം രാവിലെ തന്നെ ശേഷിക്കുന്ന വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ബംഗാളിനെ എത്രയും പെട്ടെന്ന് പുറത്താക്കാനാകും കേരളത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം.